Розповідь служниці

Недалеке майбутнє. На території сучасної Америки розташовується держава під назвою Ґілеад. Ним правлять військові, які встановили в країні тоталітарний режим, заснований на псевдорелігійному теократії. Кілька років тому на Землю обрушилася справжня демографічна чума — 99% жінок тепер безплідні. Джун дивом вдається народити доньку Ханну від свого чоловіка Люка. Однак, щастя триває не довго — чоловік гине при спробі втечі, а доньку забирають військові. Знавіснілу від горя матір насильно відправляють в центр підготовки служниць, куди посилають всіх фертильних жінок. По завершенню навчання вона, взявши ім'я Фредова, потрапляє в будинок командора Уотерфорда. Тепер вона повинна виконати свій біологічний обов'язок — стати сурогатною матір'ю для дитини господаря. Його дружина зустрічає новеньку вельми насторожено. Згідно з традиціями, запліднення відбувається в присутності господині величезного особняка. Фредова ще не брала участь в подібних процедурах, але була присутня на пологах своїх колег. Переміщатися у відкритому просторі прислужницям можна тільки парами. Її напарником стає Гленова — спочатку головна героїня вважає її релігійної фанатичкою, але скоро розуміє, що, як і вона сама, подруга є безвольною жертвою страшної ситуації. Дівчата не раз виявляються свідками свавілля, що коїться в місті. Незабаром господар починає звертати увагу на нову служницю і одного разу запрошує до себе в кабінет...