Будь-якою ціною

Вейн Страйдер погоджується на переведення з Чикаго до Міссісіпі, неподалік від рідного Гаттісберга. У 1966 році він належить до небагатьох темношкірих агентів ФБР і вірить, що зможе допомогти людям, які щодня потерпають від расистського насильства. Повертаючись додому, Вейн розраховує на закон і повноваження федеральної служби. Його переконання проходять випробування після вбивства Вернона Дамера, активіста руху за громадянські права. Для Вейна загиблий був другом і наставником. Тепер агенту належить розслідувати злочин, який безпосередньо зачепив його самого, і не дозволити особистому горю вплинути на роботу. Сліди ведуть до Ку-клукс-клану. Але місцеві правоохоронці перешкоджають розслідуванню, а впливові покровителі допомагають причетним уникати відповідальності. Вейн стикається з людьми, для яких його посвідчення нічого не означає. Вони звикли вирішувати, кого тут захищає закон. Керівництво ФБР залучає до справи Ґреґорі Скарпу, найманого вбивцю нью-йоркської мафії та таємного інформатора бюро. Його відправляють на південь із неофіційним завданням. Там, де звичайні допити не дають результату, Скарпа має змусити підозрюваних заговорити власними методами. Вейну доручають супроводжувати мафіозі та возити його туди, куди знадобиться. Така роль обурює агента. Він прагне зібрати докази для суду, а опиняється поруч із людиною, яка використовує погрози й насильство. До того ж від нього очікують, що він не заважатиме. Спільна робота швидко загострює суперечності між ними. Скарпа діє з упевненістю людини, яка давно звикла порушувати закон. Вейн мусить вирішувати, коли втрутитися, навіть якщо це означатиме конфлікт із власним керівництвом і втрату можливості просунути справу. Невдовзі кланівці звертають увагу на самого агента та його дружину Еллісон. Розслідування ставить під загрозу їхню родину, і Вейну дедалі важче зберігати дистанцію. Пошуки вбивць наставника перетворюються також на боротьбу за безпеку близької людини. Щоб довести справу до кінця, Страйдер змушений продовжувати співпрацю зі Скарпою. Але кожен наступний крок вимагає від нього рішення, за яке доведеться відповідати самому. Він хоче домогтися покарання винних, не втративши розуміння того, заради чого став агентом.